キヤノン　Ｔ５０

　大成功したＡシリーズのあとを受けて、キヤノンがスタートさせた新たなシリーズ「Ｔシリーズ」。そのトップバッターはＴ５０だった。そのころ私は高校３年生。新たなＴシリーズのスタートに、大げさではなく胸を躍らせ、大いなる期待を持って発売を待った。もちろんすぐには買えない。しかし、８０年代の私の相棒になるであろうカメラである。　そして登場したＴ５０。カメラ屋さんで手にした私は失望した。「何でこれがＡシリーズの後継なんだ！これじゃオートボーイの後継機じゃないか！！」この発言はある意味正しかった。『キヤノンＴ５０オートマン』が、キヤノンの最新一眼レフＴ５０の愛称だった。オートボーイの兄貴分のつもりなのだろう。しかしいくらオートボーイが売れに売れていたからといって、本当にこれがキヤノンの８０年代を背負う一眼レフなのだろうか？
　そのあと私はしばらく地上の楽園で生活する羽目に陥ったので、Ｔ５０がどのような評価を受けたのか詳しくは知らない。販売実績も知らない。しかし、その後の一眼レフに影響を与えたことだけは間違いなさそうである。プログラムＡＥ専用も丸出しのプラスチックボディも（たぶん）Ｔ５０が最初であった（と思う）。

　私のＦＤシリーズコレクション（？）の中で、ラス前になってしまったＴ５０。「いつでも買える」と思っているうちに、ズルズルここまで来てしまった。あるいは「何としても手に入れたい」と言う気持ちになれなかったせいかもしれないが。ともかく、プログラムＡＥしかないからカメラをいじる楽しみは望めないし、値段も値段だから所有する満足感も得られそうにない。しかし、ＦＤシリーズも残りあと２機種になった今、ようやく「何としても手に入れなければ」と言う心境になることが出来た。そうなると縁が出来るものでＹＺさんのおかげで、このたびセール中のＤＥＬＴＡ（大久保）で無事手に入れることが出来た。このようなカメラなので出来るだけリーズナブルに仕入れたかったという私のハートをつかんで離さない演出だった。

　ちょっと使ってみたが、やはり期待通りのカメラだった。ファインダー内の情報はＰと稲妻とＭしかない。シンプルで素晴らしい（嫌味）。しかし、よく考えて見よ！シャッターを押すとき、それほどファインダー内の情報を見ているだろうか？とくに、アグレッシブなスナップをするときには、ファインダー内の情報を見ている暇は（少なくとも私には）ない。そして（少なくとも私は）じっくり構えて写真を撮ることはほとんどない。ファインダー内の情報をじっくり見るのはフィルムを入れないでカメラを愛でている時である。これが楽しくて仕方がない。でもＰと稲妻とＭしかなければ、あんまり楽しくないだろうな。
　フィルムの巻き上げは毎秒０．７コマの内蔵ワインダーで行われる。これはＴ９０とＴ６０以外のＴシリーズ共通の仕様らしいのだが、はっきり言って遅いぞ。Ａシリーズのパワーワインダーが毎秒２コマだから、巻き上げ速度は半分以下。感覚的にはオートボーイ２の方が速いかもしれない。毎秒０．７コマだと、手で巻き上げた方があきらかに速い。ワインダーの利点はファインダーから目を離さずに巻き上げられることだが、この巻き上げ速度だと、手で巻き上げて再度ファインダーを覗いた方がストレスがないかもしれない。私が名機Ｔ７０を主力に出来ないのもこのあたりに原因があるのだ。秒間４．５コマとは言わない。でも、最低２コマは欲しいものだ。巻き上げ速度というのは撮影のリズムにもつながるわけで、メンタルな面でも大切な要因なのだ。

　ところで、私はＴ５０をいじっていて、あることに気づいた。ファインダーの中央部（スプリットマイクロ部）を凝視していると、ファインダーの情報が見えないのである。はじめは壊れているのかと思った。しかし、情報だけを見ればちゃんと見える。いったいどういうことだろう。中学校の理科の時間に盲点について習ったのを覚えているだろうか？なんと私の目の盲点がキヤノンＴ５０のファインダーにピッタリ合致してしまったのである。驚いた。運命の出会いである。これほど相性が悪いカメラというのはそうはあるまい。

　最近の初心者向けカメラはすっかり贅沢な作りになってしまった。ＥＯＳＫｉｓｓだって、αＳＷＥＥＴだって、ニコンＵだってみんなマルチモードＡＥが当然のように内蔵されている。わたしの家内はＥＯＳ反逆者２０００（日本名ＫｉｓｓIII）を使っているが、モードは緑の□以外に設定されたことがない。ＴｖやＡｖモードの接点が腐って不具合が発生するのではないかと心配になるほどである。でも、仮にＴｖやＡｖモードが使えなくなっても彼女は気づかないだろうな。おそらく全世界の多くのＫｉｓｓIII我が家の「反逆者」と同様に、オートフォーカスの付いたＴ５０として使われていることだろう。しかし、ＴｖモードやＡｖモードを省略したところでたいして値段は変わらないと思う。日本の電子技術はそこまで来てしまったのだ。

　大ヒット中のＥＯＳＫｉｓｓシリーズの源流はおそらくＴ５０であろう。初心者向けの割り切った作りをキヤノンのお家芸のひとつにしたのはＴ５０の功績である。それが今のキヤノン王国の土台になっているのだからＴ５０を侮ってはいけないのかもしれない。
　なんてことを書くと、Ｔ５０がえらく立派なカメラに思えてくるのだが、実際に手に取ってみると、やはりＴ５０はＴ５０でしかないのである。