Ａシリーズと同世代に区分したが、発売は１９７２年なので実際にはＡシリーズよりちょっと前である。ただ、ＯＭ−１はＯＭ−１Ｎにマイナーチェンジされ、１９８０年代まで製造販売されていたので、そう言った意味ではＡシリーズと同世代と言っていいだろう。
ＯＭ−１は名機である。どこに行っても誰に聞いてもそう言う。雑誌やムックにも頻繁に取り上げられているし、ディープなホームページも紹介しきれないくらいたくさんある。まったくＡシリーズとはえらい違いでうらやましい限りだ。いったい何が優れているのだろうか？露出の制御は定点式のマニュアル。シャッタースピードは１秒から１／１０００秒。スペック上で目をむくような性能はない。

その昔のＯＭ−１の広告には「バクテリアから宇宙まで」と書いてあった。カタログもＯＭシステムを強調しており、カメラ単体ではなくシステムとして売り込んでいた。そういえばレンズにもＯＭ−ＳＹＳＴＥＭって書いてある。そのＯＭシステムはそれはそれは見事で、なんというか撮影者に夢を与えてくれるカタログであったのを覚えいている。特に接写関係に力を入れていた。もう一つＯＭ−１の功績に、小型化があった。１９７０年代前半の一眼レフはＡシリーズと比べても一回り大きく、重かった。キヤノンならＦ−１やＥＦ、ニコンならＦ２やニコマートＥＬが標準的な大きさであった。一眼レフは「重く、大きく、ショックが大きい」のが当たり前の時代だったのだ。それらに比べてＯＭ−１は本当に小さいカメラだった。今のＡＦ一眼レフは軽く大きく（笑）なっているが、ＯＭ−１は本当に小さく、軽いカメラであった。そしてさらに驚くのはその音とショックの小ささである。恐らく今のカメラでも、ＯＭ−１のレベルに達しているものはそうはないのではないか。大げさではなく「えっ」と思うくらいショックが小さい。

結局その小ささ、操作感覚の良さ、システムの充実が受けてＯＭ−１はベストセラーになった。ＯＭ−１以降に開発された一眼レフは、ＯＭ−１クラスの大きさを目標に作られている。この傾向に終止符を打つのがモータードライブ内蔵の一眼レフの登場である。

私がＡ−１の購入を検討していた１９８０年頃はさすがのＯＭ−１もやや旧式の部類に入っており、ファインダー内に撮影情報（絞りとシャッター速度）を表示しないカメラはＯＭ−１とリコーＸＲ−５００くらいで、すでにＡＥが一般的になっていた。だから私が購入候補として検討したのはＯＭ−２の方だった。これもまたすごいカメラであった。ダイレクト測光によるストロボの制御は本当に魅力的で、Ａ−１がダイレクト測光でなかったことを心底悔やんだ。ただ、キヤノンがこの方式を初めて採用するのはＴ−９０になってからであるから、ＯＭ−２より約１０年遅れたことになる。私は今でも特にストロボ撮影に関してはこの方式を上回るものはないと思っている。

最近オリンパスはすっかりデジカメの方にシフトしてしまって、まもなく一眼レフの販売も終了する。デジタルの方では大成功を納めているので、一眼レフの方の採算が合わなければ切り捨てるのは企業の宿命であろう。それにしてもＯＭシリーズはよくがんばったと思う。ペンタックスＬＸが生産終了したあとも、生産を続けていたわけで、これはオリンパスがユーザーの側に立った企業であることを証明することになるだろう。いよいよマニュアルフォーカスの新品一眼レフは数が少なってしまった（Vivitarという手はあるが）。個人的にはＯＭ−５やＯＭ−６に期待したいところであったが、では「それらがどんなカメラになるのか？」といわれると、考えてしまう。ＯＭ−５は当然フルメカニカルのマニュアル機になるだろう。メカニカルでもシャッター速度は１／４０００秒までは欲しい。ファインダーの表示はメーターがＬＥＤ、チタンボディの方がマニアには受けそうだ。せっかくだからスポット測光も選べるようにして．．．と考えると結局ＯＭ−３とあんまり変わらないカメラになってしまう。それだけＯＭ−３の完成度が高いと言うことでもあるし、マニュアル露出＋メカニカルのカメラに求めることは結局すでにほとんど達成されているのだろう。ＯＭ−６はもっと難しい。マルチモードのマニュアルフォーカス機では意味がないし、ユーザーはＯＭシリーズにそんなものは求めていない。それならリコーＸＲ−１０Ｐで十分である。（ＸＲ−１０Ｐはいいカメラだと思う。ちょっと欲しい）。今の時代オートフォーカスでなければ最新のスペックを追い求めてもあまり意味がないだろう。かといってＯＭ−２の復刻じゃあしょうがない。ＯＭシリーズというのは本当に難しい。となると結局ＯＭ−３、ＯＭ−４のラインが最後のＯＭとしてふさわしかったのかもしれない。ニコンＦ３、ペンタックスＬＸも消えた今、マニュアルフォーカスのニーズを一手に引き受けて、売り上げが伸びたりしないかと期待していたが、それはかなわなかったようだ。


私のＯＭ−１は、実はフリーマーケットで手に入れたものである。カメラ屋さんが出店していたブースで、フリーマーケットには珍しく１ヶ月の保証が付いていた。ＯＭ−１の後期型でＯＭ−１ＭＤというやつだ。フリーマーケットは私もときどき利用する。カメラの流通経路としてはもちろんマイナーではあるが、ときおりものすごいお買い得品があるのでやめらない。ただ、逆に全く相場を無視して、ほとんど価値のないカメラにものすごい値段が付いていることもあるので、これまた注意が必要である。あと基本的には保証はないので、誰かが素人修理をしたものが、混じっている可能性もある。あとは自分の眼力勝負でになるだろう。まあ、最近ではネットオークションの方が盛んかも知れないが。


中古市場でみた場合のＯＭ−１は、プリズムの腐食とシャッターダイヤルのへたりが深刻である。私のＯＭ−１も少しだけプリズムが腐食している。ジャンクかごの中にあるのはたいていプリズムがやられていると思って間違いない。１９９８年頃まではサービスステーションでの交換も可能だったようだが、私が１９９９年にオーバーホールしたときはもうプリズムの在庫がなかった。最近某カメラ店で再生産したのか、一部でプリズム交換が可能になったらしいが、詳しいことはわからない。また、マウント部にあるシャッターダイヤルはなぜかスカスカになりやすいようで、買うときは注意が必要である。


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