１９７３年に発売されたアサヒペンタックスＳＰＦは、絞り込み測光だったＳＰをＳＭＣタクマーレンズに対応させ開放測光出来るように改良したモデルである。Ｍ４２スクリューマウントだったアサヒペンタックスはその構造上、開放測光への対応が遅れていた。スクリューマウントの場合は締め付け具合によって最終的なレンズの物理的な位置が一定しないため、バヨネットマウントのように絞りに連動するレバーをくっつけてレンズとボディの間で情報を交換するわけにはいかない。レンズの最終的な位置を一定にしなければならないのだが、スクリューマウントそのままでは困難である。そこで旭光学はきわめてアクロバチックな方法でこの問題の解決を試みた。まずレンズに位置決めピンを取り付ける。レンズをボディに取り付けるためにねじを回してゆくと最後の１周でこの位置決めピンがボディ側のノッチとかみ合うようになっている。ボディ側のノッチは位置決めピンと一緒に回りレンズは最終的にボディに締め付けられる。そして、このノッチと一緒にボディ側の絞り連動レバーが回転する。つまり、位置決めピンとノッチがかみ合ってレンズとボディに定点を提供し、これを利用してレンズの絞りを正確にボディに伝えるのである。文章で説明すると訳が分からないかもしれないが、実物を見れば一目瞭然である。

　アサヒペンタックスは１９７１年発売のＥＳに、この新しいシステムを搭載した。ちょうどレンズにマルチコートを施すのと同時だったので開放測光に対応しているのはＳＭＣタクマー、対応していないのはスーパータクマー以前のものと区別する事ができる。ちなみにＳＭＣと言うネーミングはスーパーマルチコーテッドの略で、開放測光の仕掛けとは一切関係ない。私の知識はここまでだが、このＳＭＣタクマーとスーパータクマーのネーミングによる絞り連動機能の区別には例外があるという話を聞いたことがある。つまり、スーパーの名で開放測光に対応したものか、ＳＭＣの名で対応していないものがあるらしい。ただ、私の知る限りは１００％間違いなかったので、たぶん鵜呑みにしても大丈夫だと思う。買うときにレンズの後ろ側を確かめれば間違いない。そういえば、タクマーの名前の付いたＫマウントのレンズをネットオークションで見たことがあるので、過渡期の製品は興味が尽きない。

　私がＳＰＦを手にして、あらためて「開放測光は便利だ。」と感じた。私は律儀にペンタックスが発売した順番に忠実に「Ｓ２スーパー」、「ＳＰ」、「ＳＰＦ」を購入した。ＳＰからＳＰＦの進歩は偉大である。いま、ＳＰを使うときは「あえて不便を押して」という決意が必要なのだが、ＳＰＦは普通の今風のカメラを使うような感じで違和感なく使る。（と言っても私の「今風」というのはキヤノンＮｅｗＦ－１くらいを指す。）。やはりファインダーが暗くならないメリットは大きい。

ところがこのＳＰＦの後継機が１９７４年１１月発売のＳＰIIで、ＳＰシリーズはまた絞り込み測光に戻ってしまう。開放測光を達成するために多大な苦労をしたのになぜ、あっさりＳＰIIで開放測光をやめたのだろうか？実はこの問題、ずっと疑問に思っていたのだが、先頃氷解した。答えはすごく簡単であった。実はＳＰIIはＳＰＦの後継機などではなく、ＳＰの後継機だったのだ。当時の主なカメラ市場であった北米市場やヨーロッパ市場ではＳＰIIはＳＰＦ発売前に、ＳＰの後継機として１９７１年に発売されているのだ。ＳＰIIとＳＰの違いはホットシューがあるかないかくらいで、ほとんど同じ、いわゆるマイナーチェンジ版である。また、海外市場では日本にはないＳＰのバリエーションがたくさん存在していた。最高速シャッター速度を１／５００に落として値段も下げたＳＰ５００、特定のストロボに対し連動機能を有するＳＰIIａ、ブランド名が違うハネウェルペンタックス等々。わたしはＳＰとＳＰＦそしてＳＰIIしか知らなかった。
　ではなぜ旭光学は日本市場に対しＳＰＦの後継機のようなタイミングでＳＰIIを発売したのであろうか？あくまで推測だが、在庫処理の意味合いが強かったのではないかと思う。Ｋマウントへの移行を計画し在庫としてあったＳマウントのレンズを処理するにはＳＰIIは適当なボディである。国内では販売されていなかったから、新製品としても十分通用する。私の記憶ではＳＰIIは１９７７年版のカメラショーのカタログにも載っていた。ちょうどＭＸやＭＥがＫシリーズの取って代わった時期と一致する。在庫処理の色が濃厚とはいえ、Ｋマウント第二世代の時代まで生き残っていたＳＰはやはりすごいカメラだったと言えるだろう。ライカIIIgやニコンＦに匹敵する息の長さである。

　ちなみに私のＳＰＦは黒である。黒のＳＰＦは珍しいと言う話を聞いたことがあるが、私は例によって手頃なお値段で手に入れた。角の塗装が落ちているのはご愛敬、値段が値段だからから文句を言ったら罰があたる。おでこの傷は私が付けたものだ(^_^;)。このカメラは日本で購入し、わざわざアメリカまで持ってきた。Ａシリーズの次に好きなカメラがアサヒペンタックスのＳシリーズである。

　ＳＭＣタクマーはさすがに古いレンズで過大な期待は禁物なのだが、なぜか私は好きだ。たぶん発色が私の好みにあっているのだろう。カラープリント主体の私だが、タクマーの色は私の嗜好に合っているようだ。

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