キヤノンＡシリーズ、特にＡ−１を語るときにどうしても避けることができないのがミノルタＸＤである。Ａ−１とＸ
Ｄは何かにつけてライバル扱いされ比較の対象にされてきた。当時としては世界で初めて絞り優先とシャッター速度優先を同時に搭載したＸＤと世界初のマルチモードＡＥと言えるＡ−１は「似たもの」として比較されたのだろう。私も長い間ＸＤがどんなカメラなのか興味があった。もちろんカメラショーあたりでさわったことくらいはあったが、自分のものとして使ってみたのはつい最近のことである。使ってみてよくわかったが、ＸＤとＡ−１は全然似ていない。ＡＥを複数モード搭載している以外はコンセプトも目指している方向も全く違うカメラである。Ａ−１とＸＤを似ていると評価するなら、今日の各メーカーのオートフォーカス普及機一眼レフは類似品といわれるだろう。ＸＤは絞り優先だったミノルタのＡＥ一眼レフにシャッター速度優先ＡＥを付加する形で作られた。そのためボディ側から絞りをコントロールする必要があったので、レンズをＭＣシリーズからＭＤシリーズに変更しなければならなかった。それに対しＡ−１はシャッター速度優先ＡＥに絞り優先ＡＥとプログラムＡＥを加える形で作られた。そもそもシャッター優先ＡＥであったため、レンズとボディの連結は問題なかったはずだが、絞りはボディ側からコントロールすることになっている。このあたりの経緯はあまり詳しくないのだが、聞くところによるとキヤノンＦＤシリーズは絞りをボディ側でコントロールした方が露出の精度がよいという話である。では、ＡＶ−１はどうなるの？という疑問は私も持っている。
Ａ−１はＡＥ−１で達成したコンピューター制御をより進めて、先進的なカメラを作ろうとした様子が随所から伝わってくる。デジタル表示しかりＡＴダイヤルしかりである。それに対しＸＤは少しでも今までのカメラの操作を継承しようとして努力している様子が感じられる。モードセレクター以外は同時発売のＸＧ−Ｅとほとんど変わらないスタイル、操作性を守っている。Ｘ−１やＸＥからのユーザーなら何の違和感もなく使えるだろう。絞り優先モードに固定してしまえばそれまでのカメラの操作と何ら変わらない。ファインダー内の表示もＬＥＤを使ったメーター式なので、特に新しいところ見られない。表示自体は守旧的だが、モードを切り替えることによってメーターの数字がシャッター速度から絞り値に切り替わるという凝った仕掛けがついている。セルフタイマーも機械式である。こうしてみるとＸＤが当時の保守的なカメラマンにも比較的受け入れられやすかったであろうことが想像でる。
ところが半年後のＡ−１の発売で、ＸＤは好むと好まざるとに関わりなくマルチモードＡＥ一眼レフとしての論争に巻き込まれていった。カメラとしてどっちが優れているか？という質問はきわめて難しい。私の場合は初めからＡ−１だったので、Ａ−１で何ら問題なかったのだが、Ａ−１の新しい操作がいやだという人にとってはＸＤ以外は考えられなかっただろう。ただ、これはあくまで慣れの問題だと思う。マルチモードＡＥ一眼レフとしての評価なら、私はＡ−１に軍配を揚げる。ＸＤではシャッター速度優先ＡＥ時、設定されたシャッター速度で適正露出が得られない場合は自動的にシャッター速度が変化して、適正露出を得るシステムがついている。本によっては「マルチプログラム」と呼んでいるものもあるが、これはプログラムと言うよりはミノルタの言うとおり「サイバネーションシステム」と呼ぶべきものである。これはあくまで付加的な機能であり、プログラムＡＥではない。シャッター速度が下がってゆくのは絞りが開放になってからなので、この機能だけを使って撮影するにはちょっと無理がある。私が持っているＸＤは初期型のようでミノルタがＧＧＧシステムを唱える前のものである。想像するにＡ−１のプログラムＡＥに対抗するため、「絞りｆ１６、Ｓ（シャッター速度優先）モード、シャッター速度１／１２５に合わせておけば、後はカメラ任せでＯＫ」のシステムを作りたかったのだろう。ＸＤの中期以降のモデルはｆ１６、Ｓモード、シャッター速度１／１２５が緑色に塗り分けられている。おそらく、このＧＧＧシステムよりは、単純なプログラムとはいえ、Ａ−１並のプログラムＡＥを付加した方が効果あったと思う。マルチモードＡＥ一眼レフとしてはやはりＡ−１の方が上だと思うのである。ちなみに、１９８１年に発売されたＸ−７００は絞り優先と本当のマルチプログラムという仕様だった。
しかし実はＸＤの真価は、単なるＡＥ一眼レフとしての機能だけではない。これはカタログには載らないことなのだが、ＸＤの感触や操作性は実にすばらしい。シャッターの音や巻き上げの感触、手触りといった非常に感覚的なものなのだが、明らかに「こちらの方が上」と感じさせるものがある。私も実際に手に入れてみるまではこれほど素晴らしいとは知らなかった。巻き上げレバー以外はＡ−１の操作感覚もそれほど悪くはない。しかしそれにしてもＸＤの感触は高く評価されてしかるべきだと思う。ＸＤはちょっとタイムラグが大きいという話を聞いたことがある。詳しくは知らないが、瞬間絞り込み測光のようなことをやっているため、ちょっと露出決定に時間がかかるのだそうだ。どういうことなのだろう？使ってみたが私はさほど問題には感じなかった。さらにＸＤユーザーの話では経年変化でシャッターユニットの一部が劣化して、このタイムラグはさらに大きくなる傾向にあるそうで、現在ではもう修理も難しいらしい。中古で購入するときは注意が必要である。
この、おそらく不本意ながら同じ土俵にのってしまったＸＤとＡ−１だが、ではどちらが勝ったのだろう。営業的にはＡ−１ではないかと思う。現在に中古における流通量も圧倒的に違う。具体的なデータはないが、単純に「どれだけ多く売れたか」ということなら、たぶんＡ−１だと思う。カメラとしての評価は割れるだろうが、僅差でＸＤの方が上のような気がする。カメラ百選やその他のレポートにも名機として登場するのはＡ−１ではなくＸＤの方である。さらにＸＤはあのライカＲ４のベースになったモデルでもある。個人的には「それでもＡ−１」なのだが．．．まあ、このあたりは個人の好みが入るだろうからこれ以上はコメントしない。
さて、私のＸＤだが、写真のとおりシボ革を張り替えている。張り替えたのは私だ。このＸＤは日本でお安く購入したのだが程度はそれなりで特にシボ革がボロボロであった。ＸＤのシボ革はソフトで素晴らしい手触りなのだが、これはもう仕方がない。若干センスを疑われるかもしれないが、一見ワニ革風でくるんでみた。自分では結構気に入っている。
戻る（検索エンジン等でご来場のかた用です。左にメニューがでている方はそちらをご利用ください）