キヤノン　ＥＯＳ６３０

ＳＡＭＵＲＡＩに飽きた私は次なるカメラを模索していた。やはりまともな一眼レフが欲しい。就職して若干ではあるが金銭的にも余裕が出てきた頃で、新品の新製品に絞ることにした。１９８９年のことだったので、当然オートフォーカス一眼レフがターゲットになる。その時手元にあったカメラはＳＡＭＵＲＡＩだけだったので、私はいわゆる交換レンズの類はひとつも持っていなかった。それは、とりもなおさず一切のしがらみを捨てて、自由な気持ちでカメラを選ぶことが出来るということである。別にキヤノンにこだわる必要もなかった。そこで、すべてのメーカーをチェックし比較検討し厳選した末に最後に残ったのが「ＭＩＮＯＬＴＡα−７７００ｉ」と「キヤノンＥＯＳ６３０」だった。どちらも第二世代のＡＦ一眼レフであった。ＭＩＮＯＬＴＡはα７０００でＡＦ一眼レフ市場を切り開き牽引し、まさにＡＦ一眼レフのパイオニアメーカーとして君臨していた。α７７００ｉは、絶好調のＭＩＮＯＬＴＡが世に送った第二段である。ＭＩＮＯＬＴＡの好調は、この後ハネウェルに賠償金をタカリ取られるまで続くわけで、まさに「我が世」の最中のカメラである。当然悪いカメラであろうはずがない。ＡＦの合焦速度もα７０００に比べて格段にアップしているという話である。そしてなにやらカードを買って挿入すると性能がアップするという、「オリンパスＯＭ１０とマニュアルアダプター」のような、消費者の心をくすぐる工夫もなされていた。対するキヤノンも、最初こそαに水をあけられていたが、ＥＯＳ６５０、６２０で完全に追いつき、第二世代を投入していた。ＥＯＳ６３０はα７７００ｉがカードを挿入することによって達成していた機能を、はじめから内蔵していた。合焦速度も前作に比べて５０％程度早くなっていた。これはもう、「甲乙つけがたし」である。

さて、それではどうしてＥＯＳにしたかというと、結局「キヤノンだから」が理由である。αの方がどこか優れていれば、あるいは私のハートに訴えるものがあればおそらくαを選んでいたと思う。でも、どちらにもアドバンテージを感じなかったのだ。それなら、迷うことはない。「キヤノン」である。

ＥＯＳ６３０はいいカメラなのだが、思ったより頻繁には使わなかった。学生時代と比べてカメラを持ち歩く機会が減ったのも一つの理由だが、６３０にも原因があったと思う。６３０はその後のＥＯＳと比較してやや操作が煩雑であると思う。すべての操作が「なにかのボタンを押しながらダイヤルを回す」という手順になっており、これをなかなか覚えることが出来なかった。単に私が歳をとっただけかもしれない。Ａ−１のころは簡単に越えることができた操作上の壁を、６３０ではなかなか越えることが出来なかった。

ＥＯＳ６３０はその後も細く長く使いつづけ、シャッターゴムの劣化にもめげずに２１世紀まで生き抜いたが、最近になってどうやら漏電が起きるようになり、防湿庫の主になってしまった。α７７００ｉの方は、最近値崩れしたのをなんとなく手に入れて使っている。手元にある数少ないＡＦ一眼レフのうちの一台なので、割と稼働率がよかったりしている。まあ、なんというか人生皮肉なものである。