私がこの組み合わせのＦ−１を手に入れたのが１ヶ月前のデンバーカメラショーでした。「今さらこんなの買ってどうするんだ！」と言う自分の心の中の良心に打ち勝って衝動買いした組み合わせです。
１．そもそもどんなカメラか
今さら言うまでもないかもしれませんが、一応Ｆ−１＋サーボＥＥファインダー＋モードラＭＦについて簡単に説明いたします。キヤノンＦ−１は１９７０年に発売されたキヤノンのプロ用フラッグシップです。それまでプロ用の一眼レフと言えばニコンＦの独壇場だったところにまさになぐり込みをかけた野心作です。それはそれは素晴らしい一眼レフで私がＡ−１を使っていた頃のキヤノン一眼レフラインアップの最高峰として君臨していました。その当時はカメラショーでしか触れない、畏れ多い存在でした。このＦ−１、本体だけでは追針式のマニュアルです。当時は「プロはマニュアル露出が当たり前、オート何ざぁ素人のためのもの」と言う風潮があったようで、プロ用のＦ−１は当然マニュアル一本やりでした。しかし、世の中にはオートの方が便利な場面もあり、オートを必要とするプロもいました。そこでかどうかわかりませんが、Ｆ−１にはオプションでシャッター速度優先ＡＥの道が作られていました。それがサーボＥＥファインダーです。
Ｆ−１は用途によってファインダーが交換できるのですが、その中にこのサーボＥＥファインダーがラインアップされていました。このファインダー、見るからに「ただ者ではない」スタイルです。この中にサーボモーター、トランジスタ１９個、ダイオード７個、可変抵抗５個、抵抗３１個、コンデンサ９個が入っています。今ならＩＣチップ一枚でしょう。その電子回路で露出を演算し（そんなたいそうなことではないでしょう）、シャッター速度に対応する絞り値を出力します。マウント内に絞りをコントロールするレバーがあれば話が早かったのですが、プロ用のＦ−１には、そのような軟弱な物は付いていません。仕方がないのでサーボＥＥファインダーからレンズのマウント部分までアームを使って出力された絞り値を伝えているのです。ＮｅｗＦ−１がきわめてスマートにシャッター速度優先ＡＥを実現できるのとは対照的です。この方法はいかにも後から取って付けたような感じですが、Ｆ−１にははじめからサーボＥＥファインダー用の小窓が付いていますので、最初から想定していた方法なのでしょう。この辺りのセンスはさすが「１９７０年代初頭」と言う感じです。
さて、サーボＥＥファインダーはサーボモーターを内蔵していますので当然電源が必要です。Ｆ−１本体の電源は１．３５Ｖの水銀電池ですから全然足りません。必然的に外部電源が必要です。サーボＥＥファインダーには専用の外部電源があり、腰にぶら下げてスパイラルコードでファインダーに電力を供給します。しかし、これはあまりに格好が悪いし、いかにも使いにくそうです。ＡＥ野郎の私でもこの方法はいただけません。
そこでモータードライブＭＦの登場になるのですが、モータードライブＭＦからサーボＥＥファインダーに直接電力が供給できるのです。つまりこの組み合わせになれば、腰からスパイラルコードがでることもなくスマートにシャッター速度優先ＡＥ仕様のＦ−１が出来上がるというわけです。
このカメラの実用性ですが、１９７０年から７５年までは十分実用価値があったと思います。曲がりなりにもシャッター速度優先ＡＥと秒間３．５コマの連写を実現できるカメラは他にありませんでした。１９７２年には札幌オリンピックありましたから、現場で活躍していたかもしれません。しかし、１９７６年にＡＥ−１が発売になりパワーワインダーとの組み合わせが一般化した頃から雲行きが怪しくなりＡ−１＋モータードライブＭＡの組み合わせの登場によりカタログ上のアドバンテージは全くなくなりました。Ｆ−１自体の価値は全く別問題ですが、サーボＥＥファインダーはこの時点でその役割を終えたと見るのが妥当でしょう。レンズなしでも２ｋｇを超える重量でシャッター速度優先ＡＥと秒間３．５コマではＡシリーズの方がはるかに実用的です。
そもそも、サーボＥＥファインダーは受光素子にＣＤＳを使用していますから、光に対する反応はＳＰＣほど早くはありません。モータードライブのスイッチを入れサーボＥＥファインダーをＬモードにするとファインダーが測光を開始します。「ジーコ、ジーコ」と音を立てながら動くさまは微笑ましいのですが、お世辞にも迅速な動きとは言えません。Ａ−１のデジタル表示慣れた目にはいかにも緩慢な動きです。「本当にこれで大丈夫かいな？」
２．実用試験
持っているカメラは使わなければ意味がありません。私はこのサーボＥＥファインダー・モータードライブＭＦ付きＦ−１を使ってみることにしました。しかしこの組み合わせて風景をとっても仕方ありません。動きがある被写体と言うことで、はじめは身近なところから、フリスビーをしている娘を撮影してみました。なかなかいい感じです。レンズはＮｅｗＦＤ７０〜２１０ｍｍｆ４です。結構使えそうな感じです。
せっかくのモードラ付きですので、やはりスポーツで使わなければその真価を発揮できないでしょう。と言うわけで本格的なスポーツ、アメリカンフットボールの撮影に使ってみることにしました。レンズはＮｅｗＦＤ３００ｍｍｆ２．８。うちのエースです。レンズの重量が２．３ｋｇですから合わせて４．５ｋｇです。自衛隊で使っている６４式小銃より重いです。試合は空軍士官学校ｖｓ陸軍士官学校、伝統の一戦でした。アフガニスタンでは本当の米陸軍、米空軍がテロリストを相手に戦っているのに、こんなところで内輪もめをしていていいんですか？と言う疑問はとりあえず置いておいて、撮影に専念します。総重量はありますが３００ｍｍとのバランスは抜群です。レンズに振られるようなことはありません。しっかりホールドすれば手持ちで十分いけます。そもそもフットボール上の観客席は狭いので三脚を広げているスペースはありません。席がアルプススタンド中段でしたので、大迫力の写真にはなりませんでしたがそこそこ撮れたと思います。作例は